肺炎，是台灣十大死因的第七位，每年有四千人因為肺炎而喪失寶貴的生命。而台灣地區因為濫用抗生素，細菌抗藥性迅速增加，更有必要接種肺炎雙球菌疫苗。
1986年台灣第一次發現penicillin抗藥性肺炎雙球菌比率為1.6%，到了1997年對penicillin的抗藥性菌種已經上升至66.2%，對紅黴素抗藥性比率為85.8%，對trimethoprim-sulfamethoxazole抗藥性比率為87%，肺炎球菌疫苗和流行性感冒疫苗可以有效地防止罹患肺炎。
應該接種肺炎球菌疫苗的包括：
1. 大於65歲的老人，都應該接種。
2. 小於65歲的成人無脾臟者，年齡大於10歲的每五年追加一次。
3. 後天性免疫功能不全（AIDS）、白血病、淋巴瘤、Hodgking氏症、慢性腎衰竭、腎病症候群、接受化學治療（包括類固醇）使免疫力接低者和接受器官移植者也都應該接受疫苗注射，並且在五年後追加一次。為得到最好的免疫效果，必須在放射線或化學療法14天前注射本疫苗。
台灣地區住在護理之家、療養院的老人越來越多。住在長期照護機構的老人，更應該要接種肺炎菌疫苗，美國疾病管制局也曾報導過，因為院民未接受肺炎球菌注射而引發肺炎球菌性肺炎的院內流行。 除了前面提到的高危險群，美國疾病管制局在1998年提出糖尿病人流感/肺炎球菌疫苗注射計劃，希望糖尿病人都能接受流感和肺炎球菌疫苗的注射。1997年美國18歲以上的糖尿病人曾接受過肺炎球菌疫苗注射者已經達到33.2%。一般來說，肺炎疫苗一生只需接種一劑。但是如果是高危險群、或抗肺炎雙球菌抗體快速下降、或是第一劑在65歲以前接種，可以在五年之後再注射一劑。 美國醫學會雜誌（JAMA）曾發表一篇研究，用Markov模式追蹤65歲以上老人，和根據現在流行病學資料顯示，注射肺炎球菌疫苗，可為每位老人平均省下8.27美元，健康地多活1.21天。替2千3百萬老人注射疫苗一共可以節省1億9千4百萬美元的費用。所以，現在美國的醫療保險（Medicare）已經給付肺炎雙球菌疫苗的接種，在1993年即有28%的老人以及高危險群曾經接受注射。
65歲以上老人，接種肺炎雙球菌疫苗，一生只要一次，就可以預防抗藥性肺炎雙球菌的感染。我們應該鼓勵老人自費接種，更希望政府未來能將肺炎球菌疫苗列入免費預防保健的項目。
